Melkveehouders

Zo'n 60 jaar geleden was het beeld van deze foto heel algemeen in mijn straat. Het was de manier waarop melkveehouders de melk van hun koeien klaar zetten om opgeladen te worden om naar de melkerij te gaan. Overal stonden kruiken naast de straat, zoveel dat dat ik in mijn kinderlijke onschuld dacht dat alle mensen boeren waren.

Het is al veel jaren geleden dat in mijn straat de laatste melkveehouder is gestopt en enkele jaren geleden is ook de laatste melkveehouder van mijn dorp gestopt.

Zo'n 40 jaar geleden bezocht ik als jonge leraar in het landbouwonderwijs met mijn leerlingen enkele voorbeeldbedrijven van de melkveehouderij. Melken gebeurde met machines en kwam automatisch in een grote tank die constant werd gekoeld. Meerdere keren per week kwam een grote tankwagen de melk ophalen. Melkbussen aan de straat plaatsen was al lang niet meer toegestaan. Deze kleine bedrijfjes waren dan ook allemaal gestopt of moeten stoppen.

De voorbeeldbedrijven van toen zijn nu ook allemaal gestopt. Melkkoeien leven nu permanent met honderden bij elkaar in grote stallen. Ze worden gemolken door robots of buitenlandse seizoensarbeiders. Of deze bedrijven binnen 20 jaar nog gaan bestaan is een open vraag. De enige constante in dit verhaal is immers verandering!